Вагит Алекперов улыбался. Он стоял среди министров болгарского правительства, представителей посольства России в Болгарии, рядом с новым мэром Софии. Это для него исполняли болгарские малыши песни на русском языке. Да, ему есть чему улыбаться… Когда он начинал свой нефтяной бизнес, был почти никем, а теперь он - один из самых богатых людей России, желанный деловой партнер для руководства любой компании или страны, которую он удостоил своим присутствием. Сегодня позади него - огромное здание в центре болгарской столицы, оно возвышается и кричит: „Мой Король! Я приветствую тебя и твои капиталы, которые будут вложены в эту чудесную страну!” Он улыбается, глядя на маленького мальчика в ярко-зеленом костюме, и вспоминает себя в его возрасте.

Вагит Алекперов родился недалеко от Баку, в зеленом поселке Разино 1 сентября 1950 года. Сын азербайджанца и казачки. Отец - Юсуф Кербалаевич Алекперов работал на нефтепромыслах, и Вагит пошел по его стопам . Уже с детства он знал, что будет нефтяником, по собственному признанию, вырос в атмосфере, буквально пропитанной нефтью. Хотя отца почти не помнит: ему было всего три года, когда 54-летнего Юсуфа, прошедшего Великую Отечественную войну, не стало.

Татьяна Федоровна, с которой Юсуф Алекперов познакомился задолго до войны, осталась с детьми одна. Вагит был самым младшим в семье, в которой кроме него, росли еще три сестры и брат Вагиф.

Работать пошел рано, с 18 лет. Первые страницы его трудовой биографии начинаются на нефтепромыслах.

Когда в Сибири на аварийном участке сварщики отказались заваривать трещину, опасаясь взрыва, Алекперов лег на трубу и сказал рабочему: “Вари смело. Взрыва не будет”. Только после этого трещину заварили, и аварию удалось ликвидировать.

С 1990 года Вагита Алекперова назначают заместителем, спустя год - первым заместителем министра нефтяной и газовой промышленности СССР.

Именно в это время и родилась у него идея создания компании “ЛУКойл”, которая является объединением трех нефтяных промыслов - “Лангепаса”, “Урая” и “Когалыма”. Именно из первых букв названий этих месторождений и сложилась аббревиатура компании “ЛУК”.

С 1992 года Вагит Алекперов является президентом ОАО “ЛУКойл” - одной из мощных нефтяных компаний мира. Как и другие предприятия, созданные на базе советской промышленности, „ЛУКойл” стал собственностью российского государства. В 1993 г. он был преобразован в акционерное общество, и работники фирмы, как и все остальные, получили ваучеры.  Лишь в 2002 г., после начала торговли акциями „ЛУКойла» на Лондонской бирже, Алекперов публично сообщил о размерах принадлежащего ему пакета. При этом многих аналитиков финансового рынка удивило то, что он так мал. К примеру, Ходорковскому принадлежало более трети акций „ЮКОСа”, а пакет Романа Абрамовича, купившего лондонский футбольный клуб „Челси”, в нефтяной компании „Сибнефть” составляло почти 50%.

“В бывшем Союзе, как известно, добычу нефти, ее переработку и обеспечение потребителей нефтепродуктами курировали три различных министерства. При этом каждое ведомство преследовало свои цели, зачастую не совпадавшие с интересами смежников. Все это приводило к упадку многих, еще не до конца разработанных месторождений, обветшанию буровой техники и трубопроводов, дисбалансу и перекосам в нефтедобыче. Тогда нами и была сделана ставка на создание вертикально-интеграционной структуры, которая объединила бы предприятия всей технологической цепочки “от скважины до бензоколонки.” Эти программные слова были сказаны Вагитом Алекперовым корреспонденту “Вышки” в мае 1994 года.

Своим кумиром Алекперов считает Энрико Маттеи - создателя итальянской нефтяной компании “ЭНИ”. Он первым совершил прорыв в разделе продукции. “Это была личность, он сделал из госпредприятия компанию, которая до сих пор обеспечивает Италию углеводородами”.

Вагит Алекперов посвятил себя нефти, только нефти.

„Моя задача, - говорит он, - заключается в том, чтобы показать миру, что „ЛУКойл” имеет такое же значение, как и любая крупная нефтяная компания, что мы не уступаем им на мировом рынке. На пресс-конференции, прошедшей в Софии, Вагит Юсуфович точно и ясно изложил цели и задачи компании, успокоил журналистов по поводу увеличения цен на бензин. „Это будет плавное повышение цен”. Благодаря конструктивному диалогу с правительством Болгарии, результатом стала благоприятная ценовая политика для потребителей.

750 миллионов долларов по оптовой и более 200 миллионов долларов по розничной сети, в общем 1000 000 000 /миллиард/ долларов – таковы инвестиции фирмы „ЛУКойл” в экономику Болгарии до 2011 года. С 2011-2015 гг. – комплексная реконструкция нефтехимии, потом еще 350 млн. Программа, которая подготовлена для завода в Бургасе, прошла все экспертизы, в том числе и международные. Она соответствует динамике развития рынка, качество продукта отвечает экологическим требованиям и даст возможность компании, в 2009 г. перейти полностью на стандарт Евросоюза. В программе около 10%, составляют инвестиции в экологические проекты, что даст увеличение запроса работы до 70%. Эффективность будет одной из самых значительных. „Я надеюсь, что мы и в дальнейшем сможем стабильно обеспечивать рынок Болгарии всеми видами качественной продукции. Ни в коем случае не оказывать никакого давления на рынок, в частности, на конкурентной деятельности. Мы не ставим перед собой цель стать монополистами в Болгарии, а присутствовать на рынке и оказывать конечным нашим потребителям качественные услуги”.

Компанию „ЛУКойл” часто упрекают в консерватизме социальной направленности в области благотворительных программ. „Мы считаем, что основой деятельности компании “ЛУКойл”, где 150 000 работающих, где целые регионы, благополучие России, связано с нашей деятельностью. Это уже система работы в каждой стране. Мы участвуем в тех программах, в которых нуждается население страны, например, на данный момент, связанные с наводнениями, в Болгарии и в Румынии”.

Сегодня у российских миллиардеров одно правило - не становиться на пути у Кремля и по возможности не привлекать внимания к своему баснословному богатству. Навязчивость для олигархов теперь табу. Они не выставляют себя напоказ. Носят дорогие часы, но без кричащей роскоши. И если Алекперов ведет комфортабельную, то совсем тихую жизнь. Ездит он, как и положено миллиардеру, в бронированном „Мерседесе”, сопровождаемом машинами с охраной, вооруженной сделанными по индивидуальному заказу автоматами. Однако личный самолет, на котором он летает, принадлежит компании - это всего лишь стандартный атрибут нефтяных магнатов.  Он ведет себя так, словно желает одного - чтобы его просто не замечали.

И все же Алекперов выглядит безобидно лишь для тех, чье внимание он не желает привлекать - политиков, общественности, и, в какой-то степени, журналистов.  Он вообще не вмешивается в политику. „В моей области меня хорошо знают, - с живостью отвечает он, имея в виду нефтяную промышленность.- Этого мне вполне хватает. Ничего другого мне не нужно. Я не актер, чтобы выходить на сцену, учить людей, как им жить и что делать, и развлекать их. У меня другая специальность”.

В июле 2000 г. В.В. Путин, пришедший к власти после ухода Ельцина в отставку, устроил в Кремле знаменитую встречу, в ходе которой он сказал олигархам, что те могут сохранить приобретенную сомнительным путем собственность, но лезть в политику им отныне запрещается. „Подавляющее большинство согласилось, и они сохранили богатство и влияние, обладая связями на разных уровнях власти, - отмечал Е. Гайдар. - Некоторые выразили открытое несогласие”.

Среди тех, кто возражал, Вагита Алекперова не было.

Согласитесь, „нефтяных генералов” в нашей стране было достаточно много. И где они теперь? Получается, что оправдалось пророческое имя, данное Вагиту отцом – „единственный”.