12(24) апреля 1877 года Александр II объявляет войну Турции, мотивом Манифеста было освобождение христианского населения Балкан и Кавказа. Болгарский и армянский народы с восторгом приняли этот акт Императора, они относятся к войне как к единственной возможности избавления от османского ига.

Автору книги “Единственный выход” Арцуни оценивает войну как судьбоносный шанс истории двух народов и призывает их на решительную борьбу против поработителя и на всестороннюю поддержку русской армии. Военные действия ведутся на двух фронтах. Первое направление, как известно, к форсированию р. Дунай и Балкан. Второе- Кавказ, Западная Армения (сейчас - восточный Анадол).
Оба народа формируют отряды добровольцев в помощь русским войскам. Так утверждается боевая дружба. Великий художник Айвазовский – армянин по происхождению – создал эпические полотна “Знамена на кресте”, “Пленение Мерсина” и др. - организовал несколько выставок в Москве, Санкт-Петербурге и других крупных городах России, а приходы предоставлял семьям солдат.

Армянские газеты ежедневно сообщали об успехах русских войск при взятии Карса, осаде Эрзерума – это вдохновляло воинов на балканском фронте, особенно при взятии Плевны, что послужило сюжетом книги Рафаэля Ватканяна “Плевен - паша” – художественному выражению живого интереса армянской общественности к ходу театра военных действий на Балканах.

Пролитая кровь двух братских по судьбе народов в борьбе против единого врага – доказательство боевого единства в русско-турецкой войне 1877-78г.г. Сотни армян в списке погибших за свободу Болгарии: Б. Меликов – штабс-капитан 120-го Серпуховского полка, капитан Бохозов из 12-го Пензенского полка, капитан Лорис-Меликов из 6-го Либавского пехотного полка, капитан Маргосов из 3-й артиллерийской бригады, майор Лазарев из 6-го стрелкового батальона. Армяне, живущие на Балканах, тоже принимают активное участие в боевых действиях. Некоторые перешли из турецкой армии на сторону освободителей. Другие помогали, рискуя жизнью, военной информацией и патриотическими действиями. Так, Богос Элмасчиян, рожденный в Пловдиве и закончивший болгарское училище, был назначен турецкими властями служителем на Пловдивскую телеграфную службу, возлагали на него большие надежды и решили перебросить на внутреннюю работу. Узнав об этих намерениях, Элмасчиян тайно перешел линию фронта и добровольно присоединился к освободителям. После войны он снова был назначен на службу на Пловдивскую военно-телеграфную почтовую станцию, но уже русскими военными властями и новой болгарской администрацией, где отличался безупречной работой и уважением.

Местное армянское население обеспечивало Освободительную армию ценной информацией. В документах русского командования есть данные о подробном топографическом описании местности, а также дислокации, численном составе, вооружении и транспортных средствах турок, сделанное болгарином Тодором Младеновым и армянином Гарабедом Вохсяном.

Начальник штаба действующей армии ген. Циммерман писал, что военные сведения о турецких планах сдачи Варненской и Шуменской крепостей накануне подписания Сан -Стефанского мирного договора он получил от армянского корреспондента французской газеты в Цариграде. Это он сообщил о количестве башибузуков и черкесов, о тяжелой эпидемиологической обстановке, недостатке провизии и фуража в Варненской крепости. А именно тогда начальник русской разведки на Балканах ген. Паренсов пишет, что крайне трудно, почти невозможно рассчитывать на периодические и точные сведения из тыла врага. Что, несомненно, усиливает значение и ценность информации, получаемой от армян.

Были случаи, когда армяне с риском для жизни эффективно участвовали в непосредственных боевых действиях. Так, Эранос Эраносян, уроженец Варны, работая телеграфистом в Балчике, узнав о предстоящей резне в Каварне, предупредил ополченцев и сам принимал участие в битве. В память о его подвиге одна из улиц носит его имя.

Еще более значителен подвиг Ованеса Соваджияна. Он был начальником вокзала, единственный владел азбукой Морзе. В то время командующий турецкими войсками в районе приказал отправить по телеграфу вопрос: разрушить ли город и население или отступить? Армянин понял, что никто, кроме него, с азбукой Морзе незнаком и самовольно переменил текст ответа: отступить без огня и меча. Так был спасен Пазарджик. В городе есть бюст героя и одна улица носит его имя.

Русско-турецкая война закончилась. Укрепилась болгаро-армянская связь. Историческая Армения поделена между Россией и Турцией. Согласно пункту 16 Сан-Стефанского договора к составу России отошли Карс и Арозахан. В Западной Армении Турция обязывалась провести реформы с целью гарантированного развития армянского населения.