В последнем номере  “Русской газеты” Тамарой Викторовой была опубликована статья “Позабытые страницы истории: Павел I и мальтийский орден”. На адрес “Русского академического союза в Болгарии” пришло письмо одного из авторов рубрики “Зарубежная Россия” – Александра Пронина, в котором эта тема продолжается и развивается.
Хотя это письмо адресовано Союзу, и представленную в нем информацию лишь косвенно можно связать с русской эмиграцией, мы посчитали его  крайне интересным и  отвечающим требованиям, предъявляемым к текстам, публикуемым в газете.
Предлагаем этот материал для участия в конкурсе “Русской газеты”
Сергей А.Рожков
Председатель совета правления
“Русского академического союза в Болгарии”

Почти 206 лет назад, 29 ноября (12 декабря) 1798 года император Павел I принял на себя достоинство великого магистра державного Мальтийского ордена рыцарей св. Иоанна Иерусалимского по ходатайству рыцарей ордена. В этот же день вышел манифест нового великого магистра, в котором устанавливалось «новое заведение ордена св. Иоанна Иерусалимского в пользу дворянства империи Всероссийской, чтобы открыть для него новый способ к поощрению честолюбия на распространение подвигов, отечеству полезных и нам угодных».

Чем можно объяснить фанатичную приверженность католическому ордену православного императора Павла I? Его одержимостью идеей восстановления единства христианства. Еще будучи великим князем, Павел в январе 1782 г. посещает Рим, в течение двух недель трижды встречается с Папой, выражает ему свое глубочайшее почтение. Взойдя на престол, объявляет себя не только главой государства, но и главой церкви. При Павле у России впервые складываются постоянные отношения с Ватиканом, папа Пий VII собирается с визитом в Россию. (Правда, такой визит не может состояться до сих пор. Здесь же заметим, что после Павла контакты с Ватиканом на высшем уровне продолжили немногие российские правители: Николай I, М. Горбачев, Б. Ельцин и В. Путин). Павел I мечтает о папской тиаре.

Не случайно и то, что идея сближения с Мальтой — в известной степени символом католического мира — воплощалась одновременно с другой идеей — реабилитации старообрядцев, их возвращения в Россию и с возникновением единоверчества, призванного объединить никониан и староверов. До нас не дошла полная и ясная концепция этой новой церковной политики императора Павла, но можно судить, что речь шла о преодолении раскола как в самой Русской православной церкви, так и раскола вселенской церкви на западных и восточных христиан.

Правление Павла стало самой заметной попыткой преодолеть церковный раскол, который и ныне тормозит и без того трудный процесс цивилизационного обновления России.
К сожалению, некогда единый орден в силу исторических перипетий на сегодняшний день не представляет целостной организации. Существует ряд орденов или орденских объединений, которые исторически являются преемниками этого ордена или же претендуют на такую преемственность, или же просто действуют на основе его традиций.
При Александре I орден лишился державного покровительства России вопреки принятой Павлом I «за себя и за преемников своих на вечные времена» конвенции, и оба приорства, православное и католическое, утратили свою собственность. Католическая часть ордена впоследствии переехала в Рим, под защиту Папы римского. Ныне это - суверенный военный орден госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, Родосский и Мальтийский, штаб-квартира которого находится в Риме. Сейчас правит 78й по счету магистр за почти тысячелетнюю историю ордена, а 72го великого магистра Павла Романова здесь считают не юридическим, а фактическим главой ордена.

До 1917 г. в России продолжали существовать наследственные командорства учрежденного Павлом I православного приорства. К 1917 г. их было 56. После октябрьского переворота многие рыцари и командоры наследственных командорств оказались в эмиграции. В 1928 г., собравшись в Париже, они решили объединиться в приорство. Под руководством великого князя Александра Михайловича Романова было создано Русское великое приорство Христа Спасителя, объявившее о своей правопреемственности от основанного в 1798 г. Великого российского приорства. Приорство Христа Спасителя обратилось к великому магистру католической ветви ордена с предложением подтвердить, что оно является частью ордена, т. е. признать очевидный факт. Но и великий магистр, и совет ордена, и римский папа отказали, заявив о своем желании видеть все подразделения ордена католическими.

Таким образом, Русское приорство Христа Спасителя продолжило самостоятельное существование под протекцией великих князей Александра Михайловича, Андрея Владимировича, Василия Александровича и Михаила Романовых. По причине закрытого и элитарного характера приорства его деятельность постепенно угасала со смертью рыцарей основателей.

В начале 90 х один из командоров наследственных командорств член приорства Христа Спасителя барон Тор Кристофер фон Раден, потомок российского баронского рода, правнук шведского короля Карла ХV, экс-президент шведского роялистского общества, вошел в контакт с дворянством России. Было принято решение о расширении приорства и возобновлении его деятельности.

23 февраля 1997 г. на основе приорства Христа Спасителя было учреждено Свободное командорство святого Андрея Первозванного ордена святого Иоанна Иерусалимского со штаб-квартирой в Швеции, имеющее прямую преемственность и продолжающее традиции учрежденного императором Павлом Великого российского приорства. Командорство является независимым и неподчиненным властям прочих орденов орденским объединением и не является узкосословным обществом или политической организацией. Оно открыто для вступления лиц как дворянского, так и недворянского происхождения православной, англиканской, евангелическолютеранской и римско-католической концессий.
Иногда орден святого Иоанна Иерусалимского причисляют к организациям массонским. Этот тезис несостоятелен хотя бы по двум причинам: история ордена значительно старше истории масонства и, если последнее отрицает христианство, то первый был учрежден с целью его защиты.

Учреждая в 1798 году Великое российское приорство, Павел I видел будущих членов ордена не только воинами, но и учителями нравственности, просветителями по части науки и дипломатии. В связи с этим он намеревался открыть доступ в Орден не только лицам знатного происхождения и отличившимся особыми заслугами на государственной службе, но и лицам из числа ученых и писателей.

Орден пополняется новыми членами, однако прием очень строгий, так как кандидат должен иметь рекомендацию от кавалера ордена и выдержать испытательный срок в один год. Рекомендацию получают лица, которые проявили себя в делах милосердия, благотворительности, в сфере культуры и образования, соответствуют многим иным требованиям, которых рыцарство придерживается более 900 лет. В кодекс рыцарства входят такие обязанности, как: говорить только правду, держать слово, защищать добро и правду от зла и беззакония, быть щедрым и милосердным к ближнему своему.

Кавалеры ордена должны активно участвовать в преобразовании общества через участие в гуманитарных, просветительских и благотворительных проектах. Политических целей орден перед собой не ставит. Каждый новый кавалер (рыцарь) Ордена приобретает не права, а прежде всего обязанности: обязанности делать добрые дела. Это непременное условие выполнялось каждым кандидатом до награждения, нет сомнения, что оно будет достойно выполнено и после него.

Часто, когда говоришь «орден», прежде всего считают, что это награда, то есть знак. Это одновременно и так, и не так. Дело в том, что латинское слово «орден» первоначально означало сообщество лиц, связанных общей целью и особыми правилами жизни. Позже наименование это перешло и на внешние знаки принадлежности к такому сообществу (ордену) — кресты, ленты, усвоенные затем современными государствами в качестве знаков отличия в военной и гражданской службе. В России ордена введены Петром I. Самый первый из них — орден св. Андрея Первозванного. Учрежденный 30 ноября (13 декабря) 1698 г., этот восстановленный в 1998 г. президентом Борисом Ельциным в качестве высшей награды Российского государства орден отмечает ныне свой 305летний юбилей.

В императорской России существование ордена святого Андрея было структурировано. Этого признака лишены все существующие ныне в России государственные награды. Орден святого Иоанна Иерусалимского, как и некоторые другие награды, шагнувшие через века, например, учрежденный императором Византии Константином в 330 г. орден святого Константина Великого, отделения которого и сегодня существуют во многих государствах мира, в том числе и в России, сохранил это свойство за собой.

Свободное командорство святого Андрея в настоящее время организационно состоит из штаб-квартиры в Швеции и нескольких национальных делегаций, в том числе Украинской и Российской. Две последние представлены в Екатеринбурге индивидуальными членами в ранге рыцарей чести. Среди них — известный правозащитник, один из основателей Уральской независимой общественной библиотеки Виктор Пестов, патриарх городской журналистики Геннадий Чугаев. Членами других орденских объединений, берущих начало от древнего Ордена иоаннитов, являются директор завода ОЦМ, ученый и меценат Николай Тимофеев, банкир Олег Гусев, директор научно инженерного центра «Надежность и ресурс больших систем машин» УрО РАН доктор технических наук Святослав Тимашев.

Командорство святого Андрея Первозванного ордена святого Иоанна Иерусалимского, следуя древнему орденскому девизу «Ради веры, ради пользы человеческой», оказывает гуманитарную помощь, проводит культурную работу в целях укрепления христианской этики. В Екатеринбурге и России в целом мы еще не настолько укоренились и слишком малочисленны, чтобы заниматься специальной гуманитарной работой, как это делают орденские структуры в Европе. Деятельность ордена в России — это непосредственная деятельность каждого из его членов в области культуры, образования, медицины, благотворительности.

Меня спрашивают: рыцарство сегодня — не игра ли это? Уверен: мир будет существовать до тех пор, пока люди будут уважать и ценить силу человеческого духа, который и составляет внутренний стержень истинного рыцаря.