“То, что в магазинах торговой сети болгарских городов можно найти и купить хлеба любого типа и на любой вкус – конечно, приветствуется нами, потребителями этого самого постоянного “гостя” на нашем столе. А в особенности теми, у кого в силу одних или других причин /включая привычку!/ хлеб является почти основным продуктом.
Однако кто и где выпускает на торговые прилавки этот пищевой продукт? Каковы прогнозы на его цены? Понятно, что эти вопросы волнуют многих болгар, а также проживающих в Болгарии.

Некоторых, вероятно, удивит тот факт, о котором недавно проинформировала болгарская пресса, что на данный момент в стране выпечкой хлеба занимаются… около 3600 хлебопроизводителей. Это преимущественно мастера-одиночки, их продукция не велика по объему, но пользуется определенным спросом и в общей сложности занимает более 60 % хлебопроизводства в стране. При этом “кустарники” иногда успешно подбивают цены на продукцию, выпускаемую крупными хлебозаводами в городах страны.

На первый взгляд, конкуренцию между частными пекарями и солидными предприятиями по производству хлеба и кондитерских изделий следовало бы приветствовать. Проблема, однако, в том, что небольшие частные пекарни не всегда соответствуют требованиям санитарно гигиенических норм. А качество их продукции, в особенности - изделий типа бубликов, булочек, пирожков, “баницы” и т.д. - далеки от стандартов.

По словам председателя Федерации хлебопроизводителей Димитра Людиева, до 2007 года /год вступления Болгарии в Европейский Союз / преобладающая часть частных хлебопроизводителей должна будет прекратить свою деятельность - они не смогут соответствовать жестким требованиям по стандартам качества и получить необходимый международный сертификат. А вместе с этим будут расти цены на болгарский хлеб, стремясь “догнать” цены европейские! “Это почему же?” - искренне удивляются многие, привыкшие к одной из непоколебимых традиции не только в быту, но и в психологии болгарина: хлеб - это не только первая необходимость, но и самый дешевый пищевой продукт в среднестатистическом меню.

Конечно, эксперты стараются успокоить: увеличение цен на хлеб, вероятно, будет проходить плавно, постепенно, их европейский уровень, по всей видимости, будет достигнут к 2010 году. А первым шагом к этой цели, вероятно, станет ожидаемое подорожание к концу 2004 года. Убедительными аргументами “шага” послужат подорожание нефти, а почему бы и не пшеницы…

Говоря об объективной необходимости уравнивания цен на болгарский хлеб с европейским, многие указывают на то, что статистика бесстрастно фиксирует неумолимые реальности. Дело в том, что на данный момент в странах Европейского союза люди покупают хлеб по средней цене 2 евро за килограмм /в Германии - самый дешевый, около 1,10 евро./ Так вот, если эти цены перевести на болгарские левы, выходит что в Болгарии подорожание хлеба будет “плавно плыть” к рубежу 4 лева за килограмм!...Конечно, в этом нет ничего страшного, если в таком же темпе будут расти средние доходы среднестатистической болгарской семьи, для которой “насущный” еще долгие годы будет оставаться незаменимым, массово потребляемым пищевым продуктом.

“А кто его знает?, - рассуждают социологи, - ведь европейская традиция в культуре питания не зиждется на хлебе”.
Может быть, и в Болгарии люди станут меньше потреблять изделия из муки за счет… за счет всего другого, что смогут позволить себе купить на богатом /в перспективе!/ рынке современных, разнообразных и дешевых пищевых продуктов!…