Великий воин, защитник Земли Русской и Святого Православия князь Александр Невский родился 30 мая 1220 года ( по некоторым данным –1219 г.) в городе Переяславле- Залесском. Был он сыном князя Ярослава Всеволодовича и княгини Феодосии Мстиславовны, в иночестве Ефросиньи, женщины редкой даже для того времени святой жизни. Княгиня Феодосия прославлена Русской Православной Церковью.

Благоверный князь Александр Невский, прямой потомок Владимира Мономаха, в роду своем имел множество славных предков: он был внуком князя Всеволода Большое Гнездо и князя Мстислава Удалого, правнуком Юрия Долгорукого и святого Мстислава Храброго. По линии матери его предками были также святой Мстислав Великий и блаженный Ростислав Смоленский. Брат Александра, Феодор Ярославич,отрок редкой душевной чистоты, скончавшийся совсем юным в день собственной свадьбы, тоже причислен к лику святых. Мощи благоверного князя Феодора были обретены нетленными спустя четыреста лет после его кончины, прославились чудесами и ныне почивают в Софийском соборе Новгорода.

После смерти старшего брата Александр, которому тогда исполнилось 15 лет, был посажен княжить в Новгороде отцом, ставшим Великим князем Владимиро-Суздальским ( к тому времени центр Русского княжества переместился из Киева во Владимир). Прекрасный по наружности, ростом выше всех остальных людей, с голосом, могучим, как труба, молодой князь восхищал окружающих своим царственным видом и необычной для его лет мудростью. Достигнув 19-летнего возраста, он женился на дочери Полоцкого князя Бречислава княжне Александре, родственнице святой Ефросиньи Полоцкой.

То время выдалось несказанно тяжелым для Русской Земли, подвергшейся татаро-монгольскому нашествию.  В конце 1237 года Батый напал на северо- восточную ее часть, разрушил Рязань, после чего захватил Коломну, Москву, Владимир и Суздаль. 4 марта 1238 года на реке Сить потерпело поражение объединенное войско владимиро-суздальских князей. Не дойдя 100 километров до Новгорода, татары вернулись в приволжские степи.”И тамо дойти поганым возбрани некая сила Божественная, - свидетельствует Степенная книга, - и не попусти им нимало приближитися ... ко пределам Великого Новгорода”.

В 1239 Батый обрушился на Южную Русь. В результате двухлетней ожесточенной борьбы он захватил и разграбил Переяславль, Чернигов, Киев, Владимир-Волынский и другие южно-русские города. На этом закончился русский этап войны, но монгольский поход продолжался. В конце 1241 года, сосредоточив свои войска в Венгрии, Батый направился к Адриатическому морю, но овладеть побережьем ему не удалось. В 1242 году монголы отступили обратно на восток, в низовья Волги. Западная Европа была спасена.

В 1243 году на захваченных землях было основано новое государство – Золотая Орда, простиравшееся от Иртыша до Дуная, со столицей Сарай в низовьях Волги. Русские князья стали данниками хана, обязанными выплачивать14 видов “ордынских тягостей”. Не менее унизительной стала процедура получения ханского ярлыка на княжение, служившего единственным законным основанием для власти на Руси.

Русский народ воспринял татарское иго как наказание за грехи и вразумление Божие. Перед татарским нашествием Русь сотрясали удельные распри и связанные с ними вооруженные столкновения. Единство, монолитность древнерусского государства, достигнутое мудрым правлением Владимира Мономаха, а потом его старшего сына – святого Мстислава Великого, были утрачены.  “И раздася вся Русская земля” – с горечью повествует летописец XII века. Грех оскудения братолюбия навел напасти на процветающее во всех отношениях государство.

“Не послушали мы Евангелия, - взывал к народу епископ Владимирский Серапион, - не послушали апостола, не послушали пророков, не послушали светил великих… Не раскаялись мы, пока не пришел народ безжалостный по Божьему изволению… Испытав сие, братья, убоимся наказания этого страшного и припадем ко Господу своему с исповеданием, да не навлечем на себя еще больший гнев Господень, не наведем казни больше прежней!”
Посреди сокрушительного бедствия, охватившего страну, Православная Церковь, по воле Божией, устояла. Монголо-татары были достаточно веротерпимы. Об этом сообщают летописцы, историки, об этом свидетельствует количество уцелевших после татарского нашествия русских храмов. Основным правилом жизни в Орде служила Яса Чингисхана, содержавшая в том числе и закон, предписывавший уважать и бояться всех богов, чьи бы они ни были. В 1267 году митрополит Кирилл сумел получить от хана Менгу-Темира ярлык в пользу Церкви, освобождающий духовенство от дани и других поборов. “Кто будет хулить веру русских, - сказано в ярлыке, - или ругаться над нею, тот ничем не извинится, а умрет злою смертию”. С позволения хана митрополит Кирилл основал православную епархию в самом Сарае.

Спустя сто лет другой святитель – святой митрополит Алексий еще более укрепил влияние Православной Церкви в Сарае. По его молитве исцелилась от слепоты жена хана Чанибека Тайдула. Благодарная ханша выкупила и подарила святителю участок земли в Москве, на котором в память об этом чуде был основан Чудов монастырь, разрушенный в 30-е годы XX века.

По-другому складывались отношения Руси с отпавшим от Вселенского Православия Западом. Каждый раз, когда Русь переживала тяжелые времена, когда внешние или внутренние враги ослабляли ее мощь, Ватикан пытался подчинить Восточную Церковь папе, и уничтожить русскую православную государственность.

В XII и XIII веках вся Западная Европа была превращена в огромный вооруженный лагерь, высылающий на Восток многочисленные армии крестоносцев. Сначала они двинулись против арабов и турок с целью освобождения Святой Земли и Иерусалима, но когда выяснилась вся трудность этой задачи, целью завоевания стал православный Восток.

Ужасны были неистовства латинян при взятии Константинополя в 1204 году. Лилась рекой кровь мирных жителей, церкви подверглись разграблению. В числе похищенных святынь были Животворящий Крест и терновый Венец Господень, риза Богородицы, мощи святого апостола Андрея Первозванного. В Софийском соборе пьяная солдатня пировала с блудницами, плясала в священных одеждах, кощунствовала над святынями. По строгому наказу из Рима латинские епископы должны были немедленно занять греческие церкви и водворить повсюду католические обряды.  Руси готовилась та же участь. 9 декабря 1237 года папа Григорий IX возвестил крестовый поход против русских “схизматиков”, обещая Именем Всевышнего прощение грехов всем участникам, а павшим в бою – вечное блаженство.

Возможно, поэтому Господь уберег северо-западную Русь от татар, чтобы стала она защитой Православия от латинян. А молодой новгородский князь Александр явился в то время настоящим ангелом-хранителем земли Русской, для спасения которой ему понадобились одновременно доблесть воина и смирение инока.”Не бойтесь убивающих тело, - гласит Святое Писание, - бойтесь того, кто может и тело и душу погубить в геене”.  Монгольское рабство, в отличие от латинского, пагубой русской душе не грозило, потому святой князь примирился с властью Орды, чтобы бросить все силы на отражение агрессии Рима.

В 1240 году шведский король, побуждаемый папским посланием, отправил в русские земли многочисленное войско под командованием своего зятя – ярла Биргера ( ярл – звание, дававшееся высшим вельможам в Швеции). Шведская армия вошла на кораблях в Неву и стала лагерем в устье реки Ижоры. Биргер, не сомневавшийся в своей победе, “разгордевся”, послал сказать князю Александру: “Выходи против меня, если можешь сопротивляться. Я уже здесь и пленяю землю твою”. Получив этот надменный вызов, Александр приказал собраться своей малой дружине. После горячей молитвы в Софийском соборе и получения благословения епископа, он вышел к народу и сказал: “Братья! Не в силе Бог, а в правде.” И решил идти на врага немедленно, не ожидая сбора новгородцев и подкреплений от отца, верно оценив, что победить огромное вражеское войско можно только молниеносной быстротой и полной внезапностью. “И пойде на них во ярости мужества своего, в мале вой своих, не дожда много вой своих с великою силою, но уповая на Святую Троицу”.

Победе способствовала помощь свыше. За шведами зорко следил некий Пелгусий, старшина языческого племени ижора. Пелгусий был крещен, держал посты, жил богоугодно и сподобился видения: однажды после бессонной ночи наблюдения за станом врага , на рассвете, он услышал сильный шум на воде, а потом увидел ладью, посреди которого в алых одеждах стояли святые мученики Борис и Глеб (страстотерпцы Борис и Глеб – сыновья князя Владимира Святого и греческой царевны Анны), а гребцы ладьи были “яко мглою одеяны”. И сказал Борис: “Брате Глебе! Вели грести, да поможем сроднику своему великому князю Александру Ярославичу”.

Сообщение Пелгусия было радостно встречено князем Александром. Приказав никому о видении не рассказывать, он переправился через реку и тихо подошел к шведскому стану. Затем, выстроив свое немногочисленное воинство и призвав помощь Всевышнего, смело ударил по врагу, несясь впереди всех на своем лихом коне, в сияющих доспехах, грозный и прекрасный, подобный архангелу Михаилу, архистратигу Небесных сил.
Неожиданное нападение отважных русских воинов произвело в шведском стане большое смятение. Вскоре Александр увидел своего надменного врага – ярла Биргера, устремился на него и нанес ему своим копьем тяжелый удар по лицу, “возложил печать на лицо его”, по выражению летописца. Малочисленные соратники святого князя показали в этот день 15 июля 1240 года чудеса храбрости. Только темная ночь спасла остатки шведов.  Нагрузив корабли телами погибших, они под покровом темноты ушли вниз по Неве в море. За блистательную победу в этой битве Александр, которому тогда было всего двадцать лет, был назван Невским.

Продолжение в следующем номере