Еще не так давно таможенные службы восточных границ Евросоюза прошли хорошую практику по проверке недозволенных товаров у движущегося в направлении Старого Света люда. Бывало, что для этого приходилось разбирать буквально на составляющие детали транспорт и багаж «путешественников». Разумеется, такая кропотливая работа себя оправдывала – «улов» был впечатляющим. Например, уже на самом кануне появления новых членов ЕС было зарегистрировано два своеобразных рекорда: в автомобиле гражданина Латвии было обнаружено 400 кг янтаря, а болгарская чета из Пловдива ухитрилась, сделав двойные стенки у жилого прицепа, разместить там более десяти тысяч пачек сигарет.

Со вступлением в Евросоюз новых десяти стран таможенные службы на пограничных пунктах Германии были существенно сокращены. Намечалось даже в скором будущем их совсем ликвидировать. Но теперь, похоже, их придется опять восстанавливать. Причина – весьма неожиданная: оказывается, и законопослушные немцы успешно осваивают профессию контрабандистов. И главным искусителем попыток нарушать таможенные правила остаются опять сигареты, которые в соседней Польше стоят в три раза дешевле, чем на родине.

А в декабре немецких курильщиков ожидает очередная часть сериала под названием «Повышение табачного налога». Стандартная пачка (19 сигарет) будет стоить в Германии 4 евро против 1,3 евро в Польше. Многие уже даже при сегодняшней разнице предпочитают заплатить в три раза дешевле и рискнуть на границе. Курильщикам разрешается ввозить 200 сигарет, но все меньше немцев укладывается в этот лимит. Из этого можно сделать вывод, что в конфликте между двумя чертами немецкого характера верх берет бережливость, а не законопослушание.

В минувшем году немецкая таможня задержала 400 млн. контрабандных сигарет, из них 72 млн. – на польской границе. Разумеется, что арестовывать удавалось лишь незначительную часть нелегального товара. Эксперты утверждают, что обнаруживается лишь 5 процентов. А теперь, когда на границах больше не существует стационарного контроля, предсказывают значительный рост контрабандного товара. DW-World со ссылкой на отраслевое объединение табачной промышленности сообщает, что до расширения ЕС каждая 12-я сигарета, выкуренная в Германии, «перешла» границу нелегально. А в скором будущем «девой» будет каждая шестая. Убытки для бюджета в этом году уже составят 1,4 млрд. евро.

Обозревателя Frankfurter Allgemeine смущает то, что попытки перевоза запрещенного товара совершают не только рядовые граждане, но и сами законодатели. Так, группа парламентариев, членов фракции СвДП в ландтаге Северного Рейна-Вестфалии, посетила с командировкой Польшу и Франкфурт-на-Одере, где они знакомились с мерами по предотвращению табачной контрабанды. Шестеро из них «захватили» с собой из Польши в общей сложности по 1200 сигарет, что не превышало норму. Но сразу на границе все сигареты были переданы одному депутату.  Получилось, что пятеро парламентариев помогли ему обойти закон.

Но, разумеется, основные убытки приносят не благообразные немцы, пытающиеся неумело спрятать несколько блоков в своем автомобиле, а организованные контрабандисты, арендовавшие в приграничных районах целые склады. Глава дрезденской таможни Михаэль Шварценбергер в интервью еженедельнику Spiеgel указал, что Германия все сильнее попадает под влияние организованной преступности. Немецкие правоохранительные органы приводят данные о сращивании банд, занимающихся поставкой наркотиков, с «табачными» группами. Эти оба вида нелегальной деятельности приносят астрономические доходы.