Традиции прошлых, языческих времен, в некоторых местах на планете дошли до нас в своем первозданном виде. Во многих городах на Балканах ритуалы и обряды, особенно при начале посева в поле, уборке урожая используются, как неотъемлемая часть работ.

СУРВА - 2006, фестиваль маскарадных балканских игр, проведенный в Болгарии в январе, раскрыл много интересных фактов из древней истории.

С 1966 года проводится этот фестиваль в городе Перник. Более 5000 участников - кукеров, сурвакаров, ряженых, прибыли из Болгарии, Словении, Литвы, Польши, Чехии, Македонии и других стран Европы, чтобы показать свои ослепительно ужасные и красивые одеяния, разыграть перед авторитетным жюри сценки из быта народов и провести шествие, по красоте и великолепию сравнимое, наверное, только с бразильской фиестой.

Более 100 тысяч человек из всех стран Европы посетили этот фестиваль. Незабываемые эффектные зрелища ритуальных плясок проводились в каждом уголке города. Маски, наряды, костюмы, сохраненные веками традиции заставляли зрителей и участников фестиваля переживать далекие эпизоды из жизни предков.

- Йэх-хе-хе, - кукер в шкуре медведя, в огромной шапке, больше трех метров высотой, в маске страшного чудища, размахивал посохом с козьим черепом, в пляске своей разгоняя облака и зазевавшихся англичан с камерами, которые впервые на этом фестивале узнали о сурвакарах.

-Уа-Уа-Уа, - группа из десяти сурвакаров из Словении, в огромных меховых шубах и шапках, строем пробирались через толпу зрителей к месту своего выступления, а звон ритуальных колокольчиков - кабанчиков, которыми были увешаны сурвакары, заглушал все происходящее вокруг.

Кукеры и сурвакары - это добрые духи, изгоняющие злые силы из домов, сел и городов; облаченные в страшные маски и одетые в шкуры животных, они шумят в своих ритуальных танцах, звенят специальными медными колокольчиками - кабанчиками и своими такими устрашающими плясками пугают злых духов, выгоняя их из всех уголков.
...На территории Фракии - простирается Эргенская равнина. Это степи, окантованные длинными рядами холмов, с которых начинается Балканский хребет. Здесь - деревни из белых домиков, окруженные полями подсолнухов, ячменя и пшеницы, нежный пасторальный ландшафт, теплый ветер, трели жаворонков. С азиатской стороны холмы становятся все более каменистыми, на них растут сосновые леса, стерегущие свои маленькие сокровища - звездочки бледных эдельвейсов…

Каждое дело в жизни древних славян неизменно было связано с „эргенскими” традициями. Будь то свадьба, рождение детей, посевная пора или уборка урожая. В каждом селе и городе нужно было очищать место от темных сил.  Ничто не начиналось без звона и шума кукеров. Предназначение свое они выполняли с честью и достоинством. Умение быть кукером сродни шаманству и передается из поколения в поколение. Но отличие в том, что кукеры и сурвакары - добрые духи и не могут сделать зло, несмотря на свои зловещие маски и наряды.

И на этом фестивале СУРВА-2006 они выполнили свое дело. Дымка и раннее ненастье рассеялись, испугавшись кукерских ритуальных плясок, солнце выглянуло и осветило все вокруг ослепительным светом, и праздник заиграл всеми красками и звуками.