В литературе, живописи и музыке в конца XIX века в самом сознании людей преобладалии пессимизм и ощущение бесцельности жизни. С началом нового века мрачный дух Шопенгауэра сменился влиянием Ницше, и именно в эти годы приходит новое поколение поэтов.

В книгу вошли стихотворения наиболее ярких представителей всех литературных направлений XIX - первой трети XX века, получившего впоследствии название Серебряного века: В.Брюсова, И.Анненского, К.Бальмонта, А.Блока, О.Мандельштама, А.Ахматовой, Н.Гумилева и многих других.